L’Inde, dont l'économie connaît la croissance la plus rapide au monde, s'est hissée à la sixième place dans le classement des économies mondiales. Les progrès humanitaires persistants se reflètent dans le taux d'alphabétisation remarquable et l'amélioration croissante du bien-être de la population en matière de santé. Cependant, il existe des inégalités frappantes dans la société, puisque seule une petite partie de la population a jusqu'à présent profité des avantages du boom économique.
La Constitution indienne de 1950 a beau interdire toute discrimination fondée sur la caste, la réalité est tout autre. Environ 800 millions de personnes vivent encore dans la pauvreté en Inde. Les conditions de vie sont comparables à celles des pays les plus pauvres du monde, en particulier dans les régions rurales et les bidonvilles. L’Inde se classe 107e sur 121 pays dans l’Indice de la faim dans le monde 2022, avec un score de 29,1 (niveau grave).
Le pays a l'un des taux de sous-nutrition infantile les plus élevés au monde et, selon l’Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), l’Inde abrite presque 24 % de la population mondiale touchée par la faim.
L’Inde est également la nation avec le plus fort taux d’émaciation infantile : environ 34,7 % d'enfants de moins de cinq ans souffrent d'un retard de croissance et 17,3 % d’émaciation. Plusieurs facteurs contribuent à cette situation, notamment la pauvreté, le manque d'accès aux soins de santé, les mauvaises pratiques en matière d'assainissement et d'hygiène, le manque d'éducation et l'accès limité à l'eau potable.
